Wärmeerzeugung mit Solarenergie, die Solarthermie, hat eine 30jährige Geschichte in Deutschland. Ende 2007 waren 9,3 Mio m² Solarkollektoren mit einer Wärmeleistung von rund 6,5 GW installiert. Aber erst 0,3% des deutschen Wärmebedarfs werden mit Solarwärme gedeckt.